[대구=스포츠조선 김성원 기자]울산 HD가 마침내 어둠의 터널에서 탈출했다.

울산은 13일 대구iM뱅크PARK에서 열린 대구FC와의 '하나은행 K리그1 2025' 8라운드에서 강상우의 천금 결승골을 앞세워 1대0으로 신승했다. 5경기 만에 챙긴 승점 3점이었다. 4경기 연속 무승(2무2패)을 끊은 울산은 승점 14점(4승2무3패)을 기록, 3위로 올라섰다.

김판곤 울산 감독은 “팀이 안좋은 상황이라 팬들의 자존심이 많이 상했다. 승리해서 기쁘게 생각한다. 팬들의 자존심 상한 것에 제대로 하자고 했다. 우리 선수들이 한번 마음먹고 하면 하는 선수들이다 그 점이 좋았다“고 모처럼 미소지었다.

울산은 이날 허율과 야고, 투톱을 가동했다. 골문을 열지는 못했지만 가능성은 확인했다. 김 감독은 “큰 친구들이 투톱으로 나갔는데 나쁘지 않았다. 위협적이었고, 몇 장면이 잘 나왔다. 모니터링하면선 강력한 모양을 만들어 나가겠다“고 대답했다.

김 감독은 후반 시작과 함께 엄원상 이청용 카드를 꺼내들었다. 이청용이 매듭을 풀었다. 그는 후반 21분 강상우 결승골을 어시스트했다.

김 감독은 “전술적 판단이다. 원상이를 안 넣은 것은 대구의 수비가 5명이라 공간이 없을 것 같아서 그랬다. 언제든지 들어갈 수 있는 선수들“이라며 “우리 팀은 노장들은 들어가나, 안들어가나 역할을 잘해주고 있다. 특히 뛰지 못하는 노장 선수들도 헌신적으로 잘해주고 있다. 오늘도 2명의 선수(이청용 정우영)가 들어가서 팀에 도움이 됐다“고 설명했다.

김 감독은 이어 “감독이 항상 매일 승리를 해줘 팬들에게 페스티벌을 만들어주는 것이 책임이다. 좋은 모습을 보였어야 했는데 그렇지 못했다. 우리 팬들의 자존심이 상했고, 공격도 많이 받았다. 오늘 이겨서 좋은 시간을 줄 수 있어 기쁘다. 앞으로 더 잘하겠다“며 “팀이 다져지는 과정이다. 그 가운데서도 승리를 해야 한다. 이 부분을 잘 만들어가겠다“고 강조했다.

김 감독은 울산 이적 후 첫 골을 터트린 강상우에 대해 “데뷔골을 축하한다. 강상우가 포항에서 가장 좋았을 때의 그 그림을 갖고 있다. 요구사항이 많다. 많이 몰아쳤고, 그래서 힘들었을 것이다. 거기에 반응해줘서 고맙다. 상우는 왼쪽, 오른쪽 다 쓸 수 있다. 울산에서 전성기를 맞았으면 좋겠다“고 덧붙였다. 대구=김성원 기자 [email protected]