[스포츠조선 이현석 기자]루카 모드리치가 올 시즌 이후 레알 마드리드를 떠날 가능성이 커지고 있다.

영국의 스포츠바이블은 14일(한국시각) '레알이 올 시즌 이후 핵심 선수의 방출을 허용하는 충격적인 결정을 내릴 수 있다'라고 보도했다.

스포츠바이블은 '레알은 다음 시즌 선수단에 새로운 얼굴들이 합류할 가능성이 크다. 또한 많은 선수들이 이적할 것이라는 소식도 나왔다. 레알에서 15회 우승, 유럽 타이틀을 거머쥐었던 모드리치도 팀을 떠날 가능성이 있다. 지난해 1년 계약 연장 후 모드리치의 연장 여부는 불투명해졌다. 스페인의 아스는 레알이 연장 계약을 제안하지 않기로 결정했으며, 모드리치가 팀을 떠날 것이라고 밝히기도 했다'전했다.

모드리치는 이미 레알의 레전드로 평가받는 선수 중 한 명이다. 지난 2012년 레알 유니폼을 입은 모드리치는 무려 13시즌 동안 세계 최고 구단에서 자리를 지키며 유럽 무대를 누볐다. 데뷔 시즌 최악의 영입이라는 평가를 받았으나, 곧바로 활약으로 모든 우려를 지웠다.

레알 소속으로 500경기 이상을 소화한 모드리치는 10년이 넘는 세월 동안 라리가 우승 4회, 유럽챔피언스리그 우승 6회 등 엄청난 우승 경력으로 레알의 황금기를 이끌었다. 2018년에는 발롱도르까지 수상하며 선수로서 최고의 영예까지 누렸다.

불혹을 앞둔 모드리치는 매 시즌 레알과의 재계약을 고민하고, 이적을 준비해야 하는 입장에 놓이고 있다. 지난 2022~2023시즌 이후부터 꾸준히 1년 재계약을 통해 레알과의 시간을 늘려가고 있다. 레알로서도 적지 않은 나이의 모드리치와 장기 재계약을 체결하기는 어려웠기에, 여름 이적시장이 다가올 때마다 이적설이 등장했다.

다만 그때마다 모드리치와 레알의 선택은 잔류였다. 앞서 지난 2023년 당시 사우디아라비아 구단으로부터 무려 총연봉 2억 유로(약 3200억원)를 제안받았으나, 이를 거절하고 레알에 남았다고 알려진 바 있다.

하지만 레알이 올 시즌 이후 더 이상의 연장 계약을 거부하며, 차기 시즌부터는 모드리치의 모습을 레알에서 보기는 어렵게 됐다.

모드리치와 레알의 동행이 마지막 장에 가까워지고 있다. 모드리치가 레알과의 동행을 마무리한다면 어떤 선택을 내릴지에도 팬들의 큰 관심이 쏠릴 전망이다.

이현석 기자 [email protected]